Arshad Nadeem conta solo un giavellotto nella sua collezione. Potrebbe non sembrare molto per un atleta d’élite che si dedica proprio al lancio di questo attrezzo, ma per lui è stato più che sufficiente. Lo ha dimostrato questo giovedì, quando ha vinto l’oro olimpico per il Pakistan , rompendo così un lungo periodo di siccità durato 40 anni senza medaglie d’oro , e così facendo ha siglato un nuovo record olimpico ai Giochi con i 92,97 metri che ha raggiunto grazie alla sua tecnica unica. Ma la storia non finisce qui, perché niente di tutto questo sarebbe stato possibile senza l’aiuto del suo grande rivale.
All’inizio dell’anno Arshad, che utilizzava lo stesso giavellotto da quando aveva iniziato l’atletica nel 2015, non aveva i soldi necessari per acquistarne uno nuovo . Non si è trattato affatto di un capriccio, visto che quello vecchio gli ha fatto male al gomito, tanto da costringerlo addirittura a doversi sottoporre a un intervento chirurgico. Nonostante i suoi risultati (è stato vicecampione del mondo solo dietro all’indiano Neeraj Chopra nel 2023 ) e i successivi appelli alle istituzioni del suo Paese, dove conta solo il cricket , difficilmente gli hanno prestato attenzione.
Non poteva mancare proprio il suo rivale indiano, battuto a Parigi , che ha usato il suo “altoparlante mediatico” per dare una gomitata alle autorità del paese vicino, avviare una raccolta fondi e trovare finalmente uno sponsor per finanziare il nuovo giavellotto, l’unico omologato di cui dispone. Grazie al crowdfunding che ha organizzato. “Per un atleta internazionale che vuole vincere una medaglia olimpica, servono strutture e attrezzature adeguate “, ha detto Chopra, l’ atleta più seguito su Instagram perché una celebrità in un paese di 1,4 miliardi di abitanti , e che, a differenza dei suoi rivale, ha il sostegno di grandi marchi internazionali come Samsung, Visa o P&G .
