C’è un dato che fa tremare le fondamenta di uno degli sport più antichi e celebrati al mondo: l’89%. Non si tratta di una percentuale di vittorie o di record infranti, ma del numero spaventoso di prove inattendibili o palesemente falsificate presentate dagli atleti etiopi per giustificare le positività al doping. A scoperchiare questo inquietante calderone è stata la stessa Autorità antidoping etiope (ETH-NADO), delineando i contorni di una vera e propria crisi di sistema.
Attraverso le parole del suo direttore generale, Mekonnen Yidersal, emerge un quadro clinico allarmante. In un’intervista rilasciata a The Reporter, Mekonnen ha confermato che l’autorità sta attualmente gestendo circa 18 casi di doping solo quest’anno, con numerosi altri fascicoli ancora aperti sui tavoli degli investigatori. Non si tratta più “soltanto” di assumere sostanze illecite, ma di un’organizzazione strutturata per frodare la giustizia sportiva attraverso la manipolazione documentale.
Il caso Ruti Aga e il parallelismo con il Kenya
L’emblema di questa deriva è la maratoneta Ruti Aga. Nel suo caso, gli ispettori non si sono limitati a riscontrare la violazione iniziale delle norme antidoping, ma hanno portato alla luce una seconda e forse più grave infrazione: la totale falsificazione delle prove a sua discolpa. Una frode talmente sfacciata che gli stessi organismi internazionali hanno elogiato e citato le autorità etiopi per aver smascherato la documentazione fraudolenta.
Analizzando le dinamiche di questa rete di coperture, la situazione sembrerebbe tragicamente simile a quella che ha già travolto il vicino Kenya. Anche nel caso keniota, infatti, un sistema ramificato e omertoso avrebbe garantito per anni l’impunità agli atleti attraverso l’uso sistematico di documenti medici contraffatti. L’infiltrazione della corruzione nel tessuto sportivo dell’Africa orientale potrebbe dunque rivelarsi come un modus operandi diffuso, in cui medici compiacenti e istituzioni conniventi giocherebbero un ruolo chiave nel proteggere i campioni e i loro lucrosi contratti internazionali.
Una rete che va oltre l’atleta
L’inchiesta condotta dalle autorità etiopi ha infatti confermato che il problema non si ferma al singolo corridore. Le indagini in corso stanno prendendo di mira il “dietro le quinte” del doping: una fitta rete di professionisti del settore medico, farmacisti e dipendenti di istituzioni sportive. Già tra gli anni fiscali etiopi 2017 e 2018, operazioni mirate hanno portato all’arresto di diversi facilitatori, dimostrando come il doping sia diventato un vero e proprio business organizzato.
Le contromisure: dai test alle responsabilità dei club
Per arginare l’emorragia di credibilità, l’Autorità etiope ha intensificato i controlli, arrivando a circa 1.300 test antidoping annuali autofinanziati. Le reti a strascico dei controllori non si limitano più ai grandi Campionati di atletica leggera, ma coprono ora anche le competizioni internazionali e le diffusissime gare su strada settimanali.
Inoltre, il cerchio si stringe attorno alle società. In base al Proclama sullo sviluppo e l’amministrazione dello sport, i club e le istituzioni rischiano ora di essere ritenuti legalmente responsabili per negligenza istituzionale se i loro atleti vengono sorpresi a violare le regole. Per monitorare questo ecosistema, è in fase di implementazione una nuova piattaforma di registrazione digitale che traccerà ogni singolo movimento di atleti, club, allenatori e dirigenti.
L’ultimatum di Mekonnen è chiaro: gli atleti devono consultare esclusivamente medici qualificati e seguire i rigidi protocolli internazionali. Chi ha reale necessità di cure mediche incompatibili con le gare deve ritirarsi formalmente e completare le procedure di esenzione (TUE). Non ci saranno più scuse, né certificati falsi in grado di salvarli. L’atletica etiope è a un bivio: ripulire il sistema o rischiare il collasso internazionale.
